قرطاج: دليل إلى آثار المدينة القديمة في تونس

الموقع الأثري بقرطاج (قائمة التراث العالمي لليونسكو، 1979)، تونس.

قرطاج الحديثة ضاحية سكنية (يبلغ عدد سكانها 26,000 نسمة) في تونس العاصمة. ولكن في أوج ازدهارها، كانت هذه المدينة الساحلية مقرًا للقرطاجيين، الذين نافست إمبراطوريتهم في شمال إفريقيا اليونان وروما القديمتين.

تأسست قرطاج في القرن التاسع قبل الميلاد على نتوء بحري يُطل على خليج تونس، واستولى عليها منافسوها الرومان نهائيًا عام 146 قبل الميلاد، خلال الحرب البونيقية الثالثة (والأخيرة). ومنذ ذلك الحين، أصبحت مستعمرة رومانية. أُضيفت آثار قرطاج القديمة إلى قائمة اليونسكو للتراث العالمي عام 1979.

من أسس قرطاج؟

تُحيط الأساطير بنشأة المدينة، وأشهرها رواية في ملحمة الإنيادة لفيرجيل. هربت أميرة منفية تُدعى عليسة مع حلفائها من صور - جنوب لبنان حاليًا - هربًا من أخيها القاتل المتعطش للسلطة، بيجماليون.

ووفقًا للتاريخ الشفوي القرطاجي، أصبحت عليسة أول ملكة للمدينة الجديدة عام 814 قبل الميلاد. في الواقع، اسم قرطاج في الفينيقية، قرط حداشت، يعني "المدينة الجديدة". (تشترك مدينة قرطاجنة في إسبانيا في أصل الكلمة نفسه لأن قائدًا قرطاجيًا أسسها).

مع ذلك، ليس من الواضح ما إذا كانت هذه الرواية دقيقة. يعود أقدم دليل أثري إلى ما بعد عام 814 قبل الميلاد تقريبًا. لا نعلم ما إذا كانت بقايا مستوطنة سابقة قد اندثرت، أو ما إذا كان القرطاجيون قد بالغوا في تقدير عمر مدينتهم.

كيف أصبحت قرطاج مؤثرة إلى هذا الحد؟

بفضل موقعها في قلب البحر الأبيض المتوسط، عند أقرب نقطة لأوروبا من أفريقيا (باستثناء مضيق جبل طارق)، أصبحت قرطاج ميناءً تجاريًا ثريًا متخصصًا في الصبغة الأرجوانية النادرة والمعادن النفيسة.

وبحلول القرن الثالث قبل الميلاد، أصبحت قرطاج ثاني أكبر مدينة في البحر الأبيض المتوسط بعد الإسكندرية، وامتدت إمبراطوريتها عبر معظم شمال أفريقيا، وسردينيا، وكورسيكا، وصقلية، وشبه الجزيرة الأيبيرية.

وفي أوج ازدهارها، كان لديها أكثر من 200 حوض. ومع ذلك، ورغم ثرائها، لم يجد المؤرخون أدلة على وجود حياة ثقافية نابضة بالحياة في قرطاج مقارنةً بعواصم إمبراطورية متوسطية غنية أخرى، مع أن هذا قد يكون نتيجة للنهب الروماني.

صهريج منزلي من عهد حنبعل برقا (القرنين الثالث والثاني قبل الميلاد)، تل بيرصة، الموقع الأثري بقرطاج (قائمة التراث العالمي لليونسكو، 1979)، تونس.

لماذا نهبت قرطاج؟

لأكثر من قرن، تصارعت الإمبراطوريتان الرومانية والقرطاجية على السيطرة على البحر الأبيض المتوسط في سلسلة من الصراعات عُرفت بالحروب البونيقية (264-146 قبل الميلاد).

في البداية، تمتع القرطاجيون والرومان بتعايش متوتر مع توسع نفوذ كل منهما حول البحر الأبيض المتوسط. ومع ذلك، مع سيطرة الإمبراطورية الرومانية على شبه الجزيرة الإيطالية بأكملها، وجّه قادتها أنظارهم إلى صقلية، حيث كان للقرطاجيين معقلٌ لهم، مما أشعل فتيل الحرب البونيقية الأولى. في النهاية، انتصرت روما.

استمرت الحروب البونيقية اللاحقة في تقليص مساحة الإمبراطورية القرطاجية. أشعل القائد القرطاجي المقاتل والبارع حنبعل الحرب الثانية؛ وفي النهاية، هُزم القرطاجيون على يد القوات الرومانية بقيادة سكيبيو الإفريقي الذي لا يقل عنه موهبة.

في الحرب البونيقية الثالثة، حاصرت الإمبراطورية الرومانية قرطاج بهدف سحق الإمبراطورية القرطاجية من جذورها. ظلت العاصمة تحت الحصار لثلاث سنوات دامية، وبلغت ذروتها بهجوم أخير مروع قُتل فيه معظم سكانها. نُهبت المدينة، وسُحب من نجوا - حوالي 50 ألف قرطاجي - كعبيد.

ما هي آثار المدينة القديمة التي لا تزال باقية حتى اليوم؟

ليس كثيرًا، هذا مؤكد. كان تدمير الرومان للمدينة شبه كامل. وقد بدأوا مشاريعهم الإنشائية الخاصة في الموقع بعد بضعة عقود من سقوط قرطاج، مثل حمامات أنطونيوس وسيركس قرطاج.

لكن الكثير من هذا التطور الروماني طمسه الغزاة اللاحقون للمنطقة: الوندال والبيزنطيون والعرب.

يمكن العثور على بعض أفضل الآثار المحفوظة على تل بيرسا، قلب المدينة القديمة حيث يُزعم أن ديدو استقرت لأول مرة. هناك، يمكن للمرء أن يجد بقايا العديد من المساكن ومقبرة "توفت سلامبو". قد يكون هذا المكان مثوىً للأطفال الذين استُخدموا كقرابين طقسية - مع أن هذا قد يكون جزءًا لا يتجزأ من الدعاية الرومانية.